São pouco mais de um terço das empresas nacionais, mas concentram quatro quintos da faturação nacional e perto de dois terços do emprego. As empresas ligadas ao exterior - seja pela participação no comércio internacional, seja pela presença de capital estrangeiro – beneficiam de uma maior integração nas cadeias de valor globais associada a maiores níveis de produtividade. Mas, não basta uma porta aberta para fora: os maiores ganhos parecem estar presentes nas entidades empresariais que tanto importam como exportam, tanto bens como serviços e para mercados diversificados também fora da UE. O recurso a fornecimentos com maior conteúdo tecnológico a parceiros também parece ajudar.