A economia dos Estados Unidos cresceu a uma taxa anual de 1,9%, no primeiro trimestre deste ano, uma evolução acima das anteriores estimativas e das previsões dos analistas, ajudada pela subida do consumo privado.

Na primeira estimativa, divulgada no mês passado, o Departamento do Comércio dos Estados Unidos tinha anunciado que o PIB, nos primeiros três meses de 2003, tinha crescido 1,6%. Os analistas esperavam que a segunda estimativa, hoje divulgada, apontasse para um crescimento de 1,8%.

Assim nos primeiros três meses deste ano a economia americana acelerou o seu crescimento, depois de ter aumentado 1,4% no último trimestre de 2002.

Os economistas estimam que a maior economia do mundo continue a acelerar, ao preverem um crescimento de 2,1% no segundo trimestre, 3,5% no terceiro e 3,8% nos últimos três meses de 2003.

Para reduzir o desemprego nos Estados Unidos, que está no máximo de oito anos, a economia americana precisa de crescer a uma taxa anual de 3%.

A ajudar a economia no primeiro trimestre esteve o crescimento da produtividade, de 2,3% nos 12 meses terminados em Março de 2003, bem como as baixas taxas de juro.

O consumo privado, que representa 70% da economia, continua a impulsionar a economia, ao crescer 2% nos primeiros três meses deste ano, acima do verificado nos três meses anteriores.