O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky convidou o antigo dono do Chelsea, Roman Abramovich, para ir a Kiev no mês passado, numa tentativa de convencer Vladimir Putin a realizar negociações diretas de paz, de acordo com o Financial Times.

Zelenskyy pediu a Abramovich, a 21 de maio, que transmitisse uma mensagem ao presidente russo de que estava disposto a reunir-se para o que teria sido a primeira cimeira bilateral, mais de quatro anos após o início da invasão em grande escala da Ucrânia por Moscovo.

De acordo com quatro fontes ouvidas pelo jornal britânico, Kiev queria demonstrar que estava empenhada na realização de negociações diretas de paz.

No entanto, Vladimir Putin não terá demonstrado qualquer interesse em reunir-se com Zelensky. Uma posição que se manteve depois do presidente ucraniano ter enviado, na passada quinta-feira, uma carta aberta ao homólogo russo a propor uma cimeira bilateral, num país neutro e um cessar-fogo completo durante a fase de negociações.

Não é a primeira vez que o oligarca russo, que conseguiu passaporte português em 2021, se envolve nas negociações entre Moscovo e Kiev. Já em 2022, pouco depois do início da invasão russa, Abramovich ajudou na mediação de alguns pontos com vista a um cessar-fogo que fracassou.

O bilionário, alvo de sanções, esteve envolvido também numa ronda de negociações em Istambul, em março desse ano, embora os esforços tenham sido infrutíferos. Abramovich também ajudou a garantir um acordo para assegurar as exportações de cereais da Ucrânia através do Mar Negro.