Durante mais de dez anos, 15 bancos trocaram entre si informação comercial sensível, referente à oferta de produtos de crédito, incluindo crédito à habitação, ao consumo e a empresas. De acordo com a Autoridade da Concorrência (AdC), que agora os condenou, os bancos indicavam aos concorrentes, por exemplo, os "spreads" que iriam aplicar num futuro próximo ou os valores do crédito que haviam concedido no mês anterior, criando, desta forma, um cartel. A prática já terminou e a AdC veio agora multar as instituições, aplicando uma coima total de 225 milhões de euros. Mas o prejuízo para os consumidores está feito. Durante uma parte do período em que o cartel operou, os "spreads" do crédito à habitação triplicaram.