A Cisco Systems  abriu anteontem um processo contra a rival Apple pelos direitos da marca iPhone, um dia depois da empresa ter lançado o seu produto após meses de trabalho em segredo por parte da empresa liderada por Steve Jobs.

Segundo a agência Bloomberg, a Cisco alega que o uso da marca viola os seus direitos de autor, que adquiriu há seis anos, com a compra da empresa IngoGear Technology Corp. Em Janeiro de 2006, a Cisco começou a comercializar telefones sem fio com a marca iPhone. As duas empresas têm estado em litigio nestes últimos seis anos, com as negociações a intensificarem-se nos últimos tempos.

Mas, com a demora em chegar a um acordo, a Apple resolveu avançar com o produto e depois de cerca de 30 meses a trabalhar em segredo lançou o iPhone, surpreendendo o mercado.

A Apple já tinha alegadamente tentado registar a marca através de uma empresa com nome falso, a Ocean Telecom Services nos EUA, tendo efectuado um pedido semelhante, com a sociedade Apple na Austrália. Apesar disso, os direitos da marca nos EUA estão suspensos devido ao processo da Cisco.

A Apple alega que, depois de produtos como o iPod e o iBook, a empresa é popularizou o uso do "I" no início de uma palavra, frisando ainda que a marca está enfraquecida, devido à falta de uso regular desde 1999. Até há pouco tempo, a Cisco esperava que a Apple assinasse um acordo de partilha dos direitos da marca.