O preço do barril de petróleo cotava acima dos 60 dólares em Nova Iorque, para o valor mais elevado em duas semanas, devido à explosão que ocorreu na refinaria da BP no Texas, a maior da petrolífera e a terceira maior dos Estados Unidos.

O crude negociado em Nova Iorque subia 0,68% para os 60,35 dólares, enquanto na bolsa de Londres o «brent» subia 0,65% até aos 59,14 dólares. O crude em Nova Iorque está a negociar no valor mais elevado de duas semanas, depois de a 7 de Julho ter tocado num máximo de sempre nos 62,10 dólares.

A subida de hoje deve-se à explosão que ocorreu na refinaria da BP em Texas City, que provocou também uma subida de quase 5% no preço da gasolina.

A escalada do petróleo deve-se aos receios de que a produção de combustíveis venha a ser insuficiente para responder ao aumento da procura, pelo que o acidente de hoje veio reavivar estes receios.

A explosão deflagrou numa das unidades da refinaria, estando o resto do complexo a funcionar de forma normal. Não há ocorrência de feridos mas a BP alertou os moradores da região para ficarem em causa e desligarem os aparelhos de ar condicionado, devido à possibilidade de os fumos que estão a ser libertados serem nocivos.

Esta refinaria é a terceira maior dos Estados Unidos e a maior da BP no país, tendo uma capacidade para processar 460 mil barril de petróleo por dia.

A explosão de hoje é a terceira no espaço de quatro meses, sendo que a ocorreu em Março provocou a morte de 15 pessoas e feriu 170.