A Microsoft escolheu apelidar de «Windows Vista» o novo sistema operativo do Windows, que tinha como nome de código Longhorn e vai ser lançado comercialmente no final de 2006, com dois anos de atraso face ao prazo inicialmente previsto.

Este nome «reflecte a habilidade do ‘software’ em ajudar os clientes a verem mais claramente», disse a porta-voz da empresa, Craig Cincotta, em entrevista à Bloomberg. Inicialmente apelidado de Longhorn, o «Windows Vista» vai estar disponível para ser testado dia 3 de Agosto.

O anúncio do nome marca o início do «marketing» da Microsoft para o sistema operativo, depois do maior atraso de sempre entre duas versões do Windows. O diferencial de cinco anos, causado pelo atraso de dois anos no lançamento do próximo Windows, prejudicou o crescimento das vendas do Windows para computadores pessoais, a maior e mais lucrativa unidade da gigante informática.

O «Windows XP» começou a ser vendido em Outubro de 2001. A Microsoft tinha inicialmente previsto o lançamento do novo Windows em 2004.

A versão para 2006 foi adiada porque a Microsoft transferiu engenheiros para repararem falhas na segurança no XP e para aumentar a protecção contra vírus de computadores. O resultado da actualização, o «Windows XP Service Pack2», ficou disponível aos clientes do Windows em Agosto do ano passado.

As vendas do Windows para computadores aumentaram 6% no ano fiscal que terminou dia 30 de Junho.