OpenAI reage a Musk e denuncia tentativa de intimidar antigos funcionários da xAI

A guerra aberta entre Elon Musk e Sam Altman voltou a aquecer nos tribunais norte-americanos. A OpenAI pediu a um juiz federal em São Francisco que rejeite o processo por segredos comerciais apresentado pela xAI, acusando a “startup” de Musk de tentar intimidar antigos funcionários e de disfarçar problemas internos com ações judiciais.

Segundo a Bloomberg, a OpenAI considerou a ação “infundada” e acusou Musk de usar o sistema judicial como forma de “ameaçar e intimidar” os trabalhadores que decidiram trocar a xAI pela rival. A empresa liderada por Altman afirma ainda que não precisa nem quer qualquer informação confidencial de Musk para prosseguir a sua missão no setor da inteligência artificial.

De acordo com a Reuters, a OpenAI defendeu em tribunal que os profissionais têm todo o direito de escolher onde querem trabalhar e que a saída de quadros da xAI para a sua concorrente reflete antes de mais a incapacidade de Musk em reter talento. “Sob a liderança de Musk, os talentos estão a abandonar a xAI em massa”, lê-se no documento entregue ao tribunal, no qual a OpenAI nega todas as acusações de acesso indevido a segredos comerciais.

A xAI, fundada em 2023, acusa a OpenAI de ter contratado pelo menos oito dos seus trabalhadores para aceder a informação estratégica, incluindo dados sobre o Grok, o chatbot que Musk apresentou como concorrente direto do ChatGPT. Segundo a Bloomberg, a empresa de Musk fala num “padrão profundamente problemático” de contratações destinado a enfraquecer a xAI. Até agora, os representantes da xAI não responderam aos pedidos de comentário.

Esta batalha judicial surge num contexto de várias disputas entre Musk e Altman, que cofundaram a OpenAI em 2015, mas que se tornaram rivais declarados. De acordo com a Reuters, Musk tem em curso outros processos contra a OpenAI, incluindo um sobre a transformação da empresa em entidade com fins lucrativos. Em sentido inverso, a OpenAI também já processou Musk, acusando-o de assédio judicial.

A ofensiva legal da xAI não se limita à rival liderada por Altman. No final de agosto, a empresa processou a Apple e a OpenAI, alegando que as duas companhias conspiraram para limitar a visibilidade de plataformas concorrentes no ecossistema de aplicações da Apple. Tanto a Apple como a OpenAI rejeitaram as acusações e pediram a anulação do processo.

O litígio coincide com sinais de instabilidade na própria xAI. A empresa de Musk perdeu nos últimos meses executivos de topo, incluindo o diretor financeiro Mike Liberatore, que ao fim de três meses no cargo se juntou precisamente à OpenAI. O conselheiro-geral Robert Keele e o cofundador Igor Babuschkin também se demitiram recentemente, enquanto centenas de trabalhadores contratados para anotar dados foram dispensados numa reestruturação.

Este cenário replica uma tendência observada em outras empresas do império de Musk. A Tesla, por exemplo, assistiu a várias saídas de executivos seniores em áreas estratégicas como baterias, energia e políticas públicas e a rede social X também perdeu gestores relevantes após a fusão com a xAI. Vários analistas sublinham que estas mudanças refletem dificuldades de gestão e uma cultura de trabalho marcada por elevada pressão.

Para a OpenAI, estas circunstâncias explicam a origem dos processos. Segundo a Bloomberg, a empresa considera que o verdadeiro objetivo da ação judicial da xAI não é proteger segredos industriais mas sim travar a saída de quadros qualificados e tentar ganhar tempo perante os avanços tecnológicos da rival.

O tribunal federal de São Francisco decidirá agora se aceita o pedido da OpenAI para arquivar o processo. Independentemente do desfecho, a disputa acrescenta mais um episódio à rivalidade entre Musk e Altman e expõe a ferocidade da luta por talento e liderança no setor da inteligência artificial.