O tráfego aéreo de passageiros na Europa cresceu 3,8% em março, relativamente ao ano anterior, segundo os dados publicados esta quarta-feira pela associação europeia de aeroportos, ACI Europe, que salientou o aumento mesmo com a guerra no Médio Oriente.

Ainda assim, este aumento é quatro décimas inferior ao observado no mês de fevereiro, quando o tráfego aéreo na Europa cresceu 4,2%, explicou a associação em comunicado.

Além disso, o conflito no Médio Oriente afetou em maior medida os aeroportos de países europeus que não fazem parte da União Europeia (UE), que registaram um aumento de 2,6% em março, o que contrasta com o aumento de 5,9% do mês anterior.

Nos aeroportos da UE, pelo contrário, o tráfego aéreo de passageiros aumentou duas décimas, passando dos 3,9% observados no segundo mês do ano para os 4,1% de março.

"Em geral, o primeiro mês de guerra no Médio Oriente voltou a destacar a resiliência da procura do transporte aéreo face a mais um importante choque geopolítico. Muitos aeroportos europeus perderam a ligação direta com a região, mas esses fluxos de tráfego com ligação à Ásia adaptaram-se rapidamente através de rotas alternativas", precisou o diretor-geral da ACI Europe, Olivier Jankovec.

O responsável acrescentou ainda que a ACI Europe "não prevê uma redução do volume de passageiros" durante os meses de pico do verão, desde que "não venhamos a enfrentar uma escassez significativa" de querosene (combustível derivado do petróleo utilizado na aviação).

Entre os grandes mercados da UE, destacam-se os aeroportos de Itália e Espanha, com aumentos em março de 4,8% e 3,9%, respetivamente, à frente dos aumentos da Alemanha (3,1%) e de França (1,2%).

Fora da UE, os britânicos registaram um crescimento de 2,8%.

No entanto, os maiores aumentos no tráfego aéreo de passageiros foram na Eslováquia (130,7%), Eslovénia (17%), Dinamarca (13,8%), Malta (12,5%) e Croácia (10,8%), em contraste com a queda de 15,3% registada em Chipre.

Contrariamente à evolução do tráfego aéreo de passageiros, o transporte aéreo de mercadorias em março foi afetado pela guerra no Médio Oriente, uma vez que muitas das remessas para a Europa passam pelos 'hubs' aéreos da região, segundo a ACI Europe.

Assim, os volumes de mercadorias nos aeroportos europeus diminuíram 3,1% no mês de março, em comparação com os aumentos de 6,4% e 8,9% observados em janeiro e fevereiro, respetivamente.