Portugal tem uma grande incidência de doenças crónicas, as que consomem a maior fatia do orçamento da Saúde, o flagelo das doenças da civilização como a obesidade, a diabetes, a hipertensão arterial e a hipercolesterolemia. Além disso, o Plano Nacional de Saúde propõe como desígnios para 2020 a redução da mortalidade prematura (abaixo dos 70 anos), a melhoria da esperança de vida saudável (aos 65 anos), e ainda a redução dos factores de risco relacionados com as doenças não transmissíveis, especificamente a obesidade infantil e o consumo e exposição ao tabaco.