Quando chegou do mestrado nos EUA, nos anos 1980, Domingos Fernandes foi uma espécie de “João Semana” do ensino. Correu o seu distrito de Viana do Castelo, a ensinar matemática aos professores do 1º ciclo, convencido de que ia resolver o problema dos maus resultados na disciplina rapidamente. Para o presidente do Conselho Nacional de Educação, a matemática é uma disciplina fundamental, mas antes dela está o português, porque “a língua é absolutamente estruturante”, sublinha. E a verdade é que Portugal tem um “problema muito sério na aprendizagem da leitura e da escrita nos primeiros anos.” A escola precisa de se relacionar mais com o exterior e, nesse caminho, as autarquias têm um papel importante, ao criarem condições para essa interação, de modo a que os currículos estejam ligados “à realidade da vida”. Afinal, para que servem as escolas? “É preciso fazer essa reflexão”, defende.