Na 12.ª edição do Prémio Empreendedorismo e Inovação, promovido pelo Crédito Agrícola, o projeto Café de Grãos Alternativos foi distinguido como Projeto de Elevado Potencial promovido por Associado CA, na categoria “Resiliência de Pequenos Agricultores e Comunidades Rurais”, reconhecendo-se o seu potencial de impacto no setor agrícola e nas comunidades locais. A iniciativa, liderada por Anabela Seabra, apresenta uma alternativa ao café tradicional, utilizando grãos de leguminosas, como o feijão e o tremoço, torrados e moídos, naturalmente isentos de cafeína e ricos em nutrientes. Possui sabor que lembra ao café, com vantagens para vários consumidores.

Ou seja, o projeto responde a uma procura crescente dos consumidores por produtos clean label, sustentáveis e autênticos, incluindo grávidas e pessoas sensíveis à cafeína. “O que me motivou a criar este projeto foi criar uma alternativa, porque o que se conhece é chicória ou cevada; somos pioneiros na introdução de leguminosas no café em Portugal”, explica Anabela Seabra.

Valorização territorial e impacto rural

Além da inovação alimentar, o projeto agrega valor comercial à produção familiar, com potencial de inserção em nichos de mercado como alimentação saudável, bio, vegana, funcional, além de poder promover identidade territorial e turismo rural, e viabilidade comercial sob uma marca. A marca prevê desenvolver roteiros gastronómicos de degustação sensorial, permitindo o contacto direto com produtores locais e promovendo sinergias com o turismo rural. As leguminosas, além do valor nutritivo, são aliadas da sustentabilidade e da biodiversidade, reforçando o impacto positivo da iniciativa a nível ambiental e económico.

O próximo passo previsto no roadmap do projeto contempla a criação do Coffee Lab, um espaço de experimentação e demonstração que reunirá outras produtoras locais interessadas em integrar a cadeia de valor do projeto.