"Do ponto de vista do espaço público em que a Câmara se pode envolver, conjuntamente com os fundos comunitários, podermos ultrapassar os 500 milhões de euros de intervenção para os anos [ciclo 2014/20] do quadro comunitário (...). Se a comparticipação europeia [85 a 90%] se situar no que é previsto, estamos a falar de um esforço que, apesar de tudo, para o município não é pequeno", disse Eduardo Vítor Rodrigues.

Falando à margem da inauguração da Loja de Reabilitação Urbana de Gaia, que se situa entre o Largo da igreja de Santa Marinha e o convento de Corpus Christi, Vítor Rodrigues referiu que este projecto vai muito para além da zona histórica. "Estamos a trabalhar nas Áreas de Reabilitação Urbana (ARU) de todo o concelho. Os dados disponíveis apontam para 40/50 espaços de ARU", disse.

As Encostas do Douro, a Serra de Canelas, o Monte da Virgem e o Monte Murado foram apontados como prioridades.

A concretização destas previsões depende do apoio de verbas europeias, mas o presidente da Câmara disse estar "optimista" e explicou que Gaia não quer "perder este comboio". "Tanto quanto me é possível prever, sabendo do dinheiro adstrito à região Norte e o que nós [Gaia] temos de potencial, julgo que podemos estar muito optimistas", disse o autarca.

"Muito honestamente para todo Portugal, excepto para a zona da capital, mesmo as câmaras mais ou menos aliviadas, sem fundos comunitários não fazem nada (...). O Orçamento de Estado e os orçamentos municipais são insuficientes", acrescentou Vítor Rodrigues, quando questionado sobre se a autarquia terá meios, tendo em conta a sua dívida, para avançar com este projecto sem fundos da Europa.

A Reabilitação Urbana é vista por Vítor Rodrigues como "uma oportunidade de criar coesão no território". O autarca vincou a ideia de evitar que estes projectos sirvam de "purga para os locais porque muitas vezes não são os autóctones que lá ficam a murar mas sim os técnicos" e nesse contexto elogiou o processo de reabilitação do Centro Histórico de Guimarães, preferindo-o ao do Porto.

Questionado sobre que "erros" foram deixados pelo anterior executivo de Gaia, Vítor Rodrigues falou da "excessiva densificação urbana no concelho", considerando que esta "não foi acompanhada de transportes e espaços verdes", o que terá tornado o "território em dormitórios modernos", a par do "desprezo da zona ribeirinha" face à orla marítima.

Hoje, na inauguração da Loja de Reabilitação Urbana, os responsáveis da empresa municipal Gaiurb - Urbanismo e Habitação adiantaram que vão ser criadas três Bolsas: Imóveis, Materiais e Serviços.

Estão também a ser pensados incentivos que podem passar por redução ou isenção de taxas para particulares ou investidores privados, bem como condições especiais de financiamento através de protocolo bancário.