"Presidir ao parlamento foi a maior honra da minha vida", afirmou Assunção Esteves, no final de uma maratona de votações que durou mais de quatro horas, e que encerrou os trabalhos da actual legislatura.

A social-democrata, que foi a primeira mulher a exercer as funções de presidente da Assembleia da República, recebeu aplausos de pé dos deputados da maioria PSD/CDS-PP, de quase todos os deputados do PS e de alguns da restante oposição.

A antiga juíza do Tribunal Constitucional considerou que os últimos quatro anos foram um período "intenso" e agradeceu aos deputados e funcionários do parlamento "a colaboração, a confiança e o carinho" que lhe deram. "Devemos estar orgulhosos do nosso protagonismo", considerou.

Assunção Esteves foi eleita presidente da Assembleia da República a 21 de Junho de 2011, com 196 votos favoráveis, 41 brancos e dois nulos, depois de o independente Fernando Nobre - primeira escolha do presidente do PSD e primeiro-ministro, Pedro Passos Coelho, para este cargo - ter falhado a eleição por duas vezes, desistindo da sua candidatura.

Assunção Esteves sucedeu ao socialista Jaime Gama na presidência da Assembleia da República. Na altura, dedicou a sua eleição "a todas as mulheres, às mulheres políticas que trazem para o espaço público o valor da entrega e a matriz do amor, mas sobretudo às mulheres anónimas e oprimidas".

Transmontana nascida em Valpaços, Maria da Assunção Andrade Esteves, jurista, de 58 anos, foi eleita deputada pela primeira vez em 1987, pelo círculo de Vila Real, quando o PSD obteve a sua primeira maioria absoluta, durante a liderança de Cavaco Silva.

Em 2002, com Durão Barroso à frente do PSD, Assunção Esteves voltou a ser eleita deputada pelo círculo de Vila Real, e nessa legislatura foi presidente da Comissão Parlamentar de Assuntos Constitucionais, Direitos, Liberdades e Garantias. Em 2004, deixou a Assembleia da República para ir para o Parlamento Europeu, depois de ter sido eleita nas europeias desse ano pela lista da coligação PSD/CDS-PP.

Quando Pedro Passos Coelho se candidatou pela primeira vez à liderança do PSD, em 2008, contra Manuela Ferreira Leite e Pedro Santana Lopes, Assunção Esteves declarou-lhe apoio, considerando que este representava "o renascer de uma linha social liberal há muito esquecida" no partido. Nas legislativas de 5 de Junho, foi eleita pelo círculo de Lisboa, onde ocupou o sexto lugar da lista de candidatos do PSD.