“Antecipamos 2012 com cautela porque não esperamos uma recuperação significativa dos mercados desenvolvidos”, disse o CEO da cimenteira, Bruno Lafont, numa conferência de resultados com jornalistas, citado pela Bloomberg. “Ainda esperamos crescimento nos mercados emergentes”, acrescentou.

A empresa tem motivos para estar cautelosa, segundo salientaram os economistas da Standard & Poor’s e da Moody’s que acreditam que a cimenteira terá dificuldade em restaurar a rendibilidade das suas operações durante a crise actual. As duas agências de “rating” cortaram a qualidade de crédito da dívida da empresa para um nível considerado especulativo (“junk” ou “lixo”) e citaram o aumento dos custos de matérias-primas, instabilidade política no Médio Oriente e a quebra do mercado de construção em países como EUA, Espanha e Grécia.

Neste trimestre, as receitas progrediram 1% para 4,21 mil milhões de euros e ficaram em linha com as expectativas dos analistas que apontavam para um resultado de 4,25 mil milhões de euros. Quando ajustadas ao efeito cambial, as receitas progrediram 6%.

Em reposta às contrariedades que atingem a indústria cimenteira, a Lafarge está a implementar um vigoroso plano de redução de dívida de dois mil milhões de euros, recorrendo à venda de activos, limitando as despesas de investimento e cortando a distribuição de dividendos em 50%.

Este ano, a Lafarge já vendeu activos no valor de dois mil milhões de euros e o CEO anunciou uma redução da despesa de 500 milhões de euros, cujos benefícios deverão chegar no próximo ano, disse Bruno Lafont citado pela Bloomberg. Em 2012, a cotada vai limitar as despesas de investimento a mil milhões de euros e continuar com o plano de alienação de activos, explicou Lafont.

Os investidores também terão ficado agradados com os resultados da cimenteira, já que as acções da Lafarge progridem 5,44% para 31,025 euros em Paris.