Desde a segunda metade dos anos 70 do século passado, quando a associação da fileira do calçado (APICCAPS) foi fundada e apresentou o o primeiro plano estratégico do setor, o emprego nesta indústria triplicou, a produção multiplicou por cinco e as exportações por 13. Hoje, aquela que se apresenta ao mundo como “a indústria mais sexy da Europa” é responsável por cerca de 40 mil postos de trabalho e exporta mais de 95% da sua produção para 172 países – nos primeiros nove meses deste ano, vendeu nos mercado externos 61 milhões de pares de calçado, no valor de 1.537 milhões de euros, o que traduz um aumento de 22,5% face ao mesmo período do ano passado.