Com os estaleiros numa agonia tão forte como a da Senhora que dá honras locais à maior romaria minhota, Viana do Castelo não vira as costas todas ao mar. Foi a sorte de um casal belga, a quem a tempestade marítima dos últimos dias partiu o leme do barco de recreio – e de um outro, com o mastro partido e nacionalidade incerta, que aguardava na água a vez de ser consertado. Os funcionários de uma pequena empresa privada de reparação naval movem-se diligentes sob o barco içado; o único embaraço é entenderem-se em francês com o cliente.