Em Março, o ministro alemão das Finanças, Wolfgang Schäuble, confessou que "choraria" se os britânicos decidissem pela saída. Se esse cenário efectivamente se colocar, não haverá, porém, tempo para complacência. Seguir-se-á uma avalancha de perguntas à espera de respostas que terão de ser consensualmente acordadas entre os demais 27 países. Porque sair ou não da UE é uma escolha soberana dos britânicos, mas não será o Reino Unido a ditar os termos do divórcio deste casamento longo e nunca plenamente assumido em várias áreas. O facto de Londres ter ficado de fora do euro, de Schengen ou da união bancária - os projectos mais ambiciosos - facilita, e muito. Mas 43 anos depois, um sexto da regulamentação britânica decorre da pertença à UE, e há ainda 12.295 regulamentos comunitários de aplicação directa que cobrem áreas tão diversas como as normas alimentares, emissões poluentes ou exigências aplicáveis à banca, que caducarão com o abandono da União.