Ao longo das paredes de duas salas contíguas, sucedem-se filas de tubos de ensaio. No seu interior, acumulam-se os verdes, dourados, roxos, negros, com formas espiraladas ou desenhos que lembram arte abstrata. São 10 mil tubos e balões que contêm outros tantos seres vivos: as microalgas e cianobactérias da Algoteca da Universidade de Coimbra (ACOI) – que desde 1974 tem vindo a isolar e a preservar este tipo de seres vivos e que conta hoje com 1.500 espécies e mais de 4.500 estirpes. Pelo caminho, foram descobertas novas espécies e investigados as múltiplos atributos que conferem a estes seres microscópios interesse científico e económico, e fazem da maior coleção de microalgas do mundo um acervo de características únicas.