Em Setembro de 1973, com 32 anos, Paul Theroux apanhou um comboio na estação de Victoria, em Londres, e viajou pela Europa e pela Ásia. O resultado dessa longa viagem foi um livro que ainda hoje é uma referência: "O Grande Bazar Ferroviário". O livro modificou a sua vida: foi um sucesso de vendas e ele deixou de se preocupar com questões monetárias. E isso permitiu-lhe continuar a viajar. Atento e inteligente, ele faz-nos um quadro do que observa com evidente prazer.