Dos três mil milhões de défice das estatísticas oficiais, 1,527 mil milhões vêm do comércio agrícola com Espanha, segundo dados da Agência para o Investimento e Comércio Externo de Portugal (AICEP).

Em 2009, de acordo com a AICEP, Portugal comprou 2,364 mil milhões de euros de bens agrícolas a Espanha (14,2% de todas as importações do sector) e vendeu 839,086 milhões de euros (9,8% do total), num diferencial que, segundo a presidente do Observatório dos Mercados Agrícolas e das Importações Agro-Alimentares, Maria Antónia Figueiredo, se explica pela tradição, pela proximidade, mas também pelas diferentes apostas económicas nos dois lados da fronteira.

"Em 1986, quando Portugal e Espanha entraram na União Europeia, a meta espanhola era transformar-se no primeiro produtor mundial de ovinos, suínos e azeites e aumentar a produção de produtos hortofrutícolas. A agricultura em Espanha é considerada um sector estratégico de desenvolvimento. Em Portugal, isso não aconteceu", referiu a responsável.

Espanha é hoje, por exemplo, o maior exportador mundial de morangos, o país entrega 54% do território à agricultura, que assegura 3% do Produto Interno Bruto e dá emprego a 6,4% dos trabalhadores.

"Há cerca de 15 anos, a região da Andaluzia [no Sul de Espanha] transformou-se numa região produtora de azeite. Em Portugal, só há dois ou três anos é que houve uma dinâmica de produção de olivais, mas já vamos com uma década de atraso", exemplificou Maria Antónia Figueiredo.