A chinesa BYD quer assumir o controlo de fábricas subutilizadas na Europa e já está em negociações com a Stellantis e outras fabricantes de automóveis da região para prosseguir com os planos. O anúncio foi feito pela vice-presidente executiva da empresa, Stella Li, que admite que a solução ideal seria a BYD conseguir controlar as operações nestas unidades sozinhas, embora não descarte avançar com "joint ventures": 

"Estamos à procura de qualquer fábrica disponível na Europa, porque queremos aproveitar esse tipo de capacidade excedentária", afirmou Li esta quarta-feira, numa conferência promovida pelo Financial Times sobre o futuro do setor, em Londres. A BYD já tem uma lista de candidatos finais e Itália e França fazem parte dos países em que a empresa chinesa quer investir.

Quando questionada se já tinha visitado a fábrica da Stellantis em Cassino, no centro de Itália, a vice-presidente executiva da gigante automóvel referiu que a BYD já visitou "várias fábricas" na Europa. A fabricante de carros elétricos tem apostado de forma agressiva no Velho Continente e o investimento tem dado frutos: no primeiro trimestre de 2026, a empresa chinesa conseguiu conquistar uma quota de mercado de 7%, de acordo com dados citados pela Forbes. 

A BYD está ainda a considerar avançar com a compra de marcas icónicas que possam estar a enfrentar dificuldades no mercado. Li descreve marcas como a Maserati como "muito interessantes", referindo que a empresa está a "analisar a situação" e que nenhuma medida foi ainda tomada nesse sentido. A vice-presidente executiva afirma também que a fabricante de veículos elétricos está a contratar muitos profissionais locais para a área de I&D (investigação e desenvolvimento).

Caso o acordo avance, esta não seria a primeira vez que a Stellantis cede capacidade de produção de uma fábrica para uma marca chinesa. No início do mês, a empresa liderada por Antonio Filosa revelou que duas das suas fábricas em Espanha vão começar a produzir veículos elétricos para a Leapmotor - uma das grandes concorrentes da BYD no mercado dos carros elétricos. Em 2023, a Stellantis adquiriu 21% do capital da empresa chinesa, tornando-se o seu principal acionista individual, e lançou uma "joint venture" com a Leapmotor para ter direitos exclusivos na venda dos produtos da marca no mercado internacional.