A companhia de aviação holandesa KLM Royal Dutch Airlines, quarta maior da Europa, irá decidir até ao final deste ano se formará uma parceria com a Air France ou com a rival British Airways, e em que aliança entrará.

A companhia de aviação holandesa afirmou que está a dialogar «mais intensamente» com a Air France actualmente e que isso «poderia mudar».

Em declarações à comunicação social, Bart Koster, o porta-voz da companhia com sede em Amesterdão afirmou que a KML «tenciona ainda em 2003 tomar uma decisão em relação ao seu parceiro europeu e sobre a selecção de uma aliança aérea».

Bart Koster afirmou que a empresa está ainda «a olhar para as duas opções», referindo-se às duas companhias e alianças rivais, já que a escolha pela Air France acarretaria a entrada da KLM na SkyTeam e pela British Airways (BA) a adesão à OneWorld.

A Air France que encontrar um acordo «mais depressa» que a BA, que tem «outras prioridades», precisou o porta-voz da KLM. A BA pretende assim «ter mais tempo para discutir com a KLM o que podem fazer em conjunto».

KLM anda à procura de um parceiro europeu desde que a sua aliança com a Alitalia «abortou» em 2000. Por seu lado, a Skyteam, criada em Junho de 2000, pretende duplicar o seu tamanho para 12 membros e tornar-se a maior aliança de companhias aéreas, de forma a ultrapassar a Star Alliance, que é liderada pela Lufthansa.

Uma aliança com a Air France irá fazer com que a KLM se concentre nas rotas da Europa Central e do Norte, deixando para a francesa as rotas do sul do Continente.

As acções da KLM fecharam a subir 3,33%, para 8,38 euros.