Fundada em 2021 por Pedro Antunes, Roey Shoef e Rui Escaleira, a Alea Capital Partners tem atualmente participações em nove tecnológicas, como as internacionais Checkstep, Feelit Technologies e Fraudio Keeyns.

Conta também no seu portefólio com a portuense Reckon.ai, que desenvolveu uma tecnologia que, recorrendo à inteligência artificial e à visão computacional, transforma equipamentos físicos, como armários, frigoríficos ou prateleiras, em microlojas inteligentes, possibilitando uma experiência de compra totalmente autónoma.

E acaba de liderar a nova ronda de financiamento Série A de seis milhões de euros da Choice App, plataforma SaaS “all-in-on” criada há cinco anos, na República Checa, para simplificar a forma como os restaurantes operam e crescem num ecossistema cada vez mais digital e fragmentado.

“O novo financiamento irá apoiar a próxima fase de crescimento da empresa, focada na expansão para novos mercados europeus - começando por Portugal, Espanha e Itália -, reforçar as capacidades do produto com IA e automação e a escalar as equipas de vendas e parcerias locais, mercado a mercado”, avança a Alea, em comunicado.

“A Choice está a responder a um dos desafios mais prementes que os restaurantes enfrentam atualmente: operar de forma eficiente num mercado altamente dinâmico e com margens estruturalmente reduzidas. Ao dar aos restaurantes maior controlo sobre os pedidos digitais, novas fontes de receita e uma relação mais equilibrada com as plataformas de entrega, a Choice ajuda os operadores a proteger a rentabilidade enquanto melhora a experiência do cliente final”, afiança Rui Escaleira.

Para a Alea, sublinha, a Choice “demonstra como a tecnologia pode criar valor tangível e mensurável em setores tradicionais”.

A plataforma “reúne tudo o que os restaurantes precisam para gerir a sua presença online e a relação com clientes, desde ‘website’s e pedidos online diretos, até menus QR, pagamentos, reservas, programas de fidelização e integrações com ‘marketplaces’, tudo num único sistema e por uma única mensalidade”, realça a Alea.

Faturar 500 milhões de euros mensais

Hoje, a Choice garante que serve mais de 30 mil restaurantes registados, incluindo mais de sete mil clientes, tendo-se tornado “uma das principais plataformas SaaS para restaurantes na Europa Central e de Leste”.

A empresa opera atualmente em nove mercados ativos – República Checa, Polónia, Eslováquia, Hungria, Lituânia, Letónia, Estónia, Ucrânia e Roménia –, emprega mais de 130 pessoas em quatro escritórios europeus.

A expansão para o sul da Europa antecede a prevista chegada a França, Alemanha e Países Baixos.

“A Europa representa uma oportunidade enorme mas altamente fragmentada, com cerca de dois milhões de restaurantes”, assinala a Choice, que pretende tornar-se “a principal plataforma SaaS para restaurantes na Europa, com o objetivo de atingir 500 milhões de euros de volume de negócios mensal nos próximos três a quatro anos”.

“Sabemos vender em múltiplos mercados europeus e somos bons nisso. Temos uma equipa de produto excecional a implementar ativamente IA e operamos com forte eficiência de capital graças à nossa presença na Europa Central e de Leste e agora também em Portugal. Ao combinar estas forças, temos tudo o que precisamos para continuar a ganhar mercado a mercado em toda a Europa”, assegura Alex Ilyash, fundador e CEO da Choice.

A equipa de liderança da empresa considera que “a Choice está a construir uma plataforma que define uma nova categoria para restaurantes, combinando dados, IA e simplicidade operacional”, com o investimento agora firmado a permitir “escalar mais rapidamente” e levar a sua tecnologia “a milhares de restaurantes adicionais em toda a Europa”.

Com esta ronda, que contou também com a participação da Reflex Capital, Smartlink e J&T Ventures, a Choice já levantou 11,5 milhões de dólares (10 milhões de euros) desde a sua fundação.