Na época, era um conceito pouco conhecido, apesar de ter sido cunhado oito anos antes. Mas, em janeiro de 2021, o mundo inteiro ficou a saber o que eram “meme stocks” — e num conceito mais alargado. A efervescência começou a ser notória a 11 de janeiro, quando Ryan Cohen — fundador e CEO da Chewy — integrou o conselho de administração da rede de lojas de videojogos GameStop, então em dificuldades. Essa entrada trouxe um otimismo geral e as apostas começaram a crescer. No dia 27, subitamente, os preços das ações da empresa “foram à loucura”, num “rally” levado a cabo por um autêntico exército de pequenos investidores , que apostaram também fortemente noutras ações, como as da cadeia de cinemas AMC Entertainment. A ideia era penalizarem os grandes investidores que queriam ganhar dinheiro com a queda desses títulos – os chamados “short sellers”. E conseguiram causar mossa.