As bolsas norte-americanas terminaram a sessão de hoje em terreno misto, com o Dow Jones a avançar 0,02% e o Nasdaq a recuar 0,31%, com a Wal-Mart a liderar os ganhos e a Intel a condicionar as perdas.

O Dow Jones [INDU] fechou nos 10.593,11 pontos, a recuar 0,02% enquanto o Nasdaq [CCMP] encerrou nos 2.033,36 pontos, a recuar 0,31%.

A Wal-Mart, maior grupo retalhista do mundo, foi uma das companhias que liderou os ganhos da sessão, ao avançar 1,34%, para 60,35 dólares (49,45 euros). A companhia foi beneficiada pelo facto de, num dos condados da Califórnia, ter sido permitido que as grandes superfícies possam vender produtos frescos, típicos de mercearia, em detrimento do comércio tradicional local.

Já a retalhista especializada em brinquedos e artigos para crianças Toys «R» Us, avançou 7,72%, para 16,48 dólares (13,50 euros), depois de ser conhecido que os lucros por acção da companhia, excluindo custos associados ao encerramento de lojas e alterações contabilísticas, foi superior ao previsto pelos analistas, relativamente ao quarto trimestre de 2003.

A Royal Dutch Petroleum apreciou 2,03%, para 50,65 dólares (41,50 euros), no dia em que Philip Watts saiu da liderança o grupo Royal Dutch/Shell, da qual a norte-americana detém 60%. Watts terá Jeroen van der Veer, presidente da casa-mãe, como sucessor.

Bioval, a maior farmacêutica canadiana cotada em bolsa, caiu 10,50%, para 18,59 dólares (15,23 euros), na sessão em que anunciou novas previsões de lucros e vendas para 2004, abaixo do anteriormente previsto.

No Nasdaq as perdas foram condicionadas pela queda da Intel e da Cisco Systems. Enquanto a maior fabricante de semicondutores do mundo recuou 1,89%, para 29,04 dólares (23,79 euros), a Cisco desvalorizou 1,43%, para 22,70 dólares, para 18,60 euros.

Hoje, foi conhecido o último registo do índice não manufactureiro do Institute for Supply Management (ISM), que mede a evolução do sector dos serviços nos EUA, compreendendo serviços financeiros, construção e retalho, além de outras actividades. O indicador registou uma queda de 4,9 pontos em Fevereiro, face ao primeiro mês deste ano, caindo de um nível recorde de 65,7 pontos em Janeiro para 60,8 pontos no mês passado.

Já a Reserva Federal norte-americana confirmou hoje que a economia continua a expandir-se, mas que a recuperação do mercado de trabalho se mantém «lenta». «A actividade económica continuou a expandir-se em Janeiro e Fevereiro», constata a Fed no seu Livro «Beige». «O emprego tem vindo a crescer lentamente na maior parte dos Estados», adianta o relatório, acrescentando que os salários têm também «crescido ligeiramente, mas os empregadores estão a reportar aumentos substanciais dos custos com a protecção na saúde dos seus trabalhadores».

O american depositary receipt (ADR) da Portugal Telecom (PT) [PTC] valorizou 1,42% para 11,46 dólares (9,39 euros), enquanto em Lisboa as acções da operadora de telecomunicações avançaram 1,62%, para 9,40 euros.

O ADR da Electricidade de Portugal (EDP) [EDP] apreciou 0,97% para 29 dólares (23,76 euros), enquanto em Lisboa a empresa viu os seus títulos encerrarem nos 2,38 euros, a subir 2,59%. Cada ADR equivale a 10 acções da eléctrica nacional.