Nas memórias escritas nos últimos anos de vida, Mark Twain reflecte a dada altura sobre a sua capacidade de trabalho. Em "A Viagem dos Inocentes" - o relato do seu périplo pela Europa, que inclui uma descrição abrasiva da miséria nos Açores - conseguira uma média de 3.300 palavras por dia. Quando escreveu as memórias a média estava reduzida a 400 palavras. Teria ele desacelerado tanto? Não, conclui: produzia menos porque trabalhava menos horas, mas a produtividade era a mesma. "Os números enganam-me frequentemente", acusa então, antes de citar para a posteridade uma frase do primeiro-ministro britânico Disraeli (em inglês soa melhor): "There are three kinds of lies: lies, damned lies and statistics."