A população portuguesa é uma das mais envelhecidas no mundo e das que mais rapidamente envelhece; contudo, lida mal com a sua população idosa. Atualmente, cerca de 25% da população tem idade superior a 65 anos, sendo que aqueles com mais de 85 anos já atingem 15% do total. Embora as pessoas vivam durante mais anos, tal não significa que vivam melhor. A melhoria global da qualidade de vida e os avanços de medicina têm permitido o aumento da longevidade. Contudo, a população com idade superior a 65 anos regista significativa perda de qualidade de vida à medida que a idade avança; sendo esta mais acentuada em Portugal que na maioria dos países europeus, sobretudo no caso das mulheres.