Há já alguns séculos que os economistas assentaram na ideia de que a combinação de estratégias por parte de empresas que atuam no mesmo mercado (ou seja, a cartelização) é altamente prejudicial à economia. É prejudicial para os concorrentes, para os seus fornecedores, para os distribuidores e sobretudo para os consumidores. É por isso que os cartéis são punidos em quase todos os estados razoavelmente industrializados, no mínimo com coimas ou multas severas e no máximo com pena de prisão para os empresários responsáveis (no Canadá pode ir até 14 anos).