Há alguns anos, existia um consenso global abrangente sobre o comércio: quanto mais livre, melhor. Apenas os economistas “cromos” passavam demasiado tempo a debater-se sobre os detalhes da política comercial, e os grupos de interesses especiais eram praticamente os únicos a defender proteções. No geral, as tarifas eram relativamente baixas, a maioria dos governos procurava atrair investimento estrangeiro e as transferências de tecnologia eram vistas como uma forma de disseminar a prosperidade. Já não é assim.