Em 2014, o livro "O Capital no Século XXI", do economista francês Thomas Piketty, tornou-se um fenómeno internacional, ao reformular o debate sobre a desigualdade e lançando o seu autor no estrelato. Piketty tinha razão em salientar que o argumento político a favor da redistribuição de rendimentos se centra quase exclusivamente em preocupações domésticas. Mas o seu argumento central - que o capitalismo conduz inevitavelmente a uma desigualdade crescente - cai por terra quando se compara a situação dos agricultores empobrecidos do Vietname com o relativo conforto dos cidadãos franceses de classe média.