O atraso português vem de longe. Até as janelas de vidro chegaram tarde a Portugal. Apesar do conhecimento que a Companhia de Jesus detinha (e do que ensinava no seu colégio), no domínio económico algo tão importante como as formas de contabilidade por partidas dobradas só começam a ser ensinadas de forma sistemática no tempo do Marquês de Pombal. E, em 1815, a maioria das empresas portuguesas ainda não as utilizava. O atraso social estendia-se à organização empresarial, o que nos diz também muito sobre o fim da época áurea dos Descobrimentos, sobre a falta de acumulação financeira e sobre a ligação entre a Coroa (o Estado) e o risco privado.