O conclave para eleger o sucessor do Papa Francisco vai arrancar na quarta-feira, 7 de maio de 2025, anunciou esta manhã um porta-voz do Vaticano.

De acordo com o protocolo, os cardeais participarão de uma missa solene na Basílica de São Pedro na manhã desse dia. Depois, os eleitores com menos de 80 anos reúnem-se na Capela Sistina da parte da tarde para dar ínicio à votação a portas fechadas, que pode durar vários dias.

No total, o colégio cardinalício tem 252 elementos, 135 dos quais são eleitores (com menos de 80 anos), uma lista que inclui, pela primeira vez, quatro portugueses com poder de voto, Manuel Clemente, António Marto, Tolentino de Mendonça e José Aguiar. Francisco deixa um Colégio Cardinalício mais global, menos europeu e menos italiano, retomando a tendência de Paulo VI e João Paulo II, interrompida por Bento XVI.

As votações decorrem em segredo, podendo haver até quatro por dia – duas de manhã e duas à tarde. Para ser eleito, o novo Papa precisa de obter uma maioria qualificada de dois terços dos votos. Após cada escrutínio, os boletins são queimados: fumo preto indica que ainda não houve consenso; fumo branco anuncia que o novo Papa foi escolhido.

Concretizada a eleição, o cardeal escolhido é questionado: "Aceita a sua eleição como Sumo Pontífice?" Se aceitar, escolhe um nome papal, vestindo de seguida a batina branca na chamada Sala das Lágrimas.

Minutos depois, apresenta-se ao mundo a partir da varanda central da Basílica de São Pedro, com a tradicional proclamação: "Habemus Papam!"