A cadeia francesa Carrefour vai sair de Portugal estando a ultimar a venda da sua operação portuguesa – composta por 12 hipermercados – a outro grupo de distribuição. O candidato mais provável para adquirir a rede de lojas é o grupo francês Auchan, que tem 15 hipermercados Jumbo e 2 supermercados Pão de Açúcar no mercado nacional.

Questionada sobre o desinvestimento no mercado nacional, a Carrefour limitou-se a referir que não comenta rumores, mas o "Diário Económico" noticia hoje que o negócio ficará fechado no espaço de poucos dias.

A Carrefour chegou a Portugal em 1992, altura em que inaugurou o seu primeiro hipermercado, em Telheiras. A partir daí, a expansão foi gradual até chegar às 12 unidades que detém hoje. A empresa tem ainda 11 licenças já aprovadas para a abertura de novos espaços comerciais, entre as quais estão as localizações Valongo, Famalicão e Maia.

Entre os principais motivos para a saída do grupo do País está o facto de não ser um dos principais ‘players’ do mercado. A política internacional do grupo tem sido apostar em mercados onde tem posições privilegiadas e desinvestir nos outros, onde acaba por ser mais um operador. Mas a liderança em Portugal seria sempre uma missão impossível para a Carrefour. Os últimos dados avançados pela Associação Portuguesa de Empresas de Distribuição (APED) comprovam isso mesmo. A Sonae Distribuição domina o ‘ranking’ do volume de vendas na distribuição alimentar, com as insígnias Continente e Modelo, com uma facturação de 3.526 milhões de euros em 2006.