"Este investimento estratégico vai permitir à Exxon Mobil LNG trazer a sua experiência e liderança para apoiar o desenvolvimento dos abundantes recursos de gás natural em Moçambique", comentou o director executivo da petrolífera numa nota colocada no site da empresa norte-americana.

A italiana Eni vai continuar a liderar o projecto de gás natural liquefeito Coral e todas as operações na Área 4, enquanto a Exxon vai liderar a construção e a operação da construção da central de liquefação de gás em terra, segundo a empresa.

A operação financeira, no valor de aproximadamente 26,5 mil milhões de euros, ficará completa depois da aprovação das entidades reguladoras moçambicanas e de outros trâmites legais, e é um forte sinal de que o projecto deverá avançar em breve.

A entrada da gigante petrolífera norte-americano no projecto, através da compra de uma participação no consórcio da Eni East Africa (que passará a ser detido em partes iguais de 37,5% pela Eni e pela Exxon), serve essencialmente para acelerar o processo de construção das infraestruturas necessárias para converter o gás extraído nas áreas 01 e 04 da costa moçambicana em líquido que possa depois ser exportado para os mercados internacionais.

Os projectos na Área 04 são detidos em 70% pela Eni East Africa, sendo os restantes pertencentes ao regulador local, a Empresa Nacional de Hidrocarbonetos de Moçambique, e também a coreana Kogas e a portuguesa Galp, cada uma com 10%.