A Amazon lançou para órbita os primeiros satélites da constelação de internet de banda larga que integra o Projeto Kuiper, que visa concorrer diretamente com a Starlink de Elon Musk.

A empresa liderada por Andy Jassy lançou os primeiros 27 satélites do projeto a partir da Florida, depois de ter anunciado um investimento de 10 mil milhões de dólares em 2019 para o fazer. 

Serão, no total, 3.236 satélites que a Amazon planeia enviar para baixa órbita nos próximos anos. O objetivo é transmitir internet de banda larga para consumidores, empresas e governos.

A constelação da Amazon quer impôr-se como uma solução ao Starlink do multimilionário Musk, num momento em que vários governos procuraram alternativas.

Important moment for @ProjectKuiper as we just confirmed our first 27 production satellites are operating as expected in low Earth orbit. While this is the first step in a much longer journey to launch the rest of our low Earth orbit constellation, it represents an incredible… pic.twitter.com/sb2eO6n6Im

Este será também o "quarto pilar" da Amazon, que aposta todas as suas forças na Amazon Web Services (cloud), no comércio eletrónico e no Prime.

Com os primeiros satélites colocados no ar, e mais a chegarem, o Projeto Kuiper ambiciona ter o serviço de internet a funcionar até ao fim do ano. Ainda sem grandes detalhes, Andy Jassy prevê que a conectividade possa chegar até 400 milhões de clientes quando estiver totalmente operacional.

A Amazon já tinha lançado dois protótipos para o espaço antes do voo que aconteceu esta segunda-feira, embora o primeiro lançamento tenha estado marcado para 2024.

Atualmente a Starlink possui mais de 60% de todos os satélites que se encontram em órbita, suprimindo as necessidades de 4,5 milhões de clientes.