A operadora francesa de satélite Eutelsat prepara-se para levantar 1,35 mil milhões de euros, admitindo ter acordos já fechados para a captação deste financiamento. De acordo com a Bloomberg, a rival europeia do Starlink vai receber investimento do governo francês e de outros investidores para a expansão da frota de satélites. 

O governo de François Bayrou comprometeu-se com um investimento de 717 milhões de euros, elevando a participação do Executivo francês para quase 30%. Além deste investidor de peso, a Eutelsat conta ainda com a participação da empresa CMA CGM, da Bharti Space e do Fonds Stratégique de Participations. 

Segundo a própria Eutelsat, em comunicado emitido na quinta-feira, "este aumento de capital pode representar um passo crucial no 'roadmap' estratégico e financeiro, permitindo a execução da visão estratégica". "Aliado a um plano específico de refinanciamento da dívida, este aumento de capital reforçará a flexibilidade financeira da empresa, acelerando sua desalavancagem e apoiando o investimento nas suas capacidades atuais de satélites de órbitra baixa (LEO, na sigla inglesa) e na futura constelação Iris2", adianta a operadora.

A aposta do governo francês é vista como uma forte estratégia de concorrência contra a empresa norte-americana de Elon Musk, além de ser considerada como "estrategicamente importante para a soberania do continente" europeu. Numa altura em que os Estados Unidos voltaram a cortar laços com concorrentes comerciais, onde se encontra a Europa, o investimento na Eutelsat é vista com bons olhos, especialmente por lhe permitir desenvolver o OneWeb, que já conta com 36 satélites geoestacionários e 600 satélites de baixa órbita.

Com investidores já assegurados, a Eutelsat - que tem presença em solo português na Madeira - ainda está à espera de saber se o Reino Unido vai avançar com um novo investimento, uma vez que ainda não se comprometeu com a injeção de mais capital.

Apesar deste financiamento dar mais corpo à Eutelsat, o CEO da operadora francesa, Jean-François Fallcher admitiu ainda ser necessário encontrar forma de aumentar as receitas para tornar o negócio de comunicação por satélite sustentável. 

As Forças Armadas francesas anunciaram recentemente um acordo para usar a OneWeb durante 10 anos, sendo que o acordo pode ascender a mil milhões de euros. Analistas sustentam que este acordo militar pode encorajar outros governos europeus e instituições militares a firmarem acordos próprios com a empresa.

Atualmente, a Eutelsat precisa de mais de dois mil milhões de euros para participar no projeto europeu Iris2, que visa criar capacidade satélites para setores críticos. O financiamento deve ficar fechado no fim do ano, e a operadora francesa estima angariar mais dinheiro para alavancar os seus projetos.