Nascido em 18 de janeiro de 1989, em Santo Tirso, Hugo Oliveira foi jogador de andebol, licenciou-se em Gestão, tirou um mestrado em Empreendedorismo, tendo participado em diversos programas internacionais, e fez Erasmus.

Nos últimos seis meses de estudos, trabalhou na Austrália, onde alugou e viveu numa autocaravana. Regressado a Portugal, a sua tese de mestrado corporizou um plano de negócios de uma empresa de aluguer de autocaravanas.

“A ideia surgiu para suprir uma necessidade que havia em todo o mundo, que era o aluguer online de uma autocaravana de uma maneira simples, fácil, em qualquer sítio do mundo”, disse Hugo Oliveira na cerimónia de atribuição dos Prémios Exportação e Internacionalização, iniciativa do Negócios, em novembro de 2024.

E assim nascia a Indie Campers, fundada em fevereiro de 2013 por Hugo Oliveira e Stefan Koeppl, amigo que conhecera em Lisboa mas que regressaria à Áustria dois anos depois, quando a startup portuguesa tinha apenas seis carrinhas.

Hoje, esta plataforma global de “road trips” e aluguer de autocaravanas atua na Europa, América do Norte e Oceânia, serve viajantes de mais de 180 países, estando presente em mais de 100 localizações, com uma frota superior a 10 mil veículos próprios, complementada por veículos de anfitriões particulares e profissionais através do seu “marketplace”.

Apresentando-se como “a maior plataforma mundial de aluguer de autocaravanas e ‘campervans’”, acaba de anunciar que celebrou um acordo para adquirir a Just Go e a Bunk Campers, duas marcas europeias da Tourism Holdings Limited (THL), operador global de autocaravanas sediado na Nova Zelândia, incluindo as suas frotas e operações.

A integração das marcas Just Go e Bunk Campers, duas das principais empresas de aluguer de autocaravanas no Reino Unido e na Irlanda, permitirá à Indie Campers reforçar a sua presença nestes dois mercados considerados estratégicos na Europa.

Com esta transação, a Indie Campers consolida ainda mais a sua posição na Europa, “uma das regiões onde as viagens de autocaravana têm tido um crescimento mais acelerado, ao mesmo tempo que continua a expandir-se globalmente em três continentes”, enfatiza a empresa portuguesa, em comunicado.

“Este é um passo significativo para a forma como servimos os viajantes de autocaravana na região do Reino Unido e da Irlanda”, afirma Rita Carvalho, diretora-geral para Reino Unido, Irlanda e países nórdicos, que liderou a transação do lado da Indie Campers.

“Com a aquisição, estamos a unir equipas e adquirir novas capacidades que nos irão possibilitar proporcionar uma experiência mais integrada em múltiplos locais. Desde as icónicas rotas da Escócia às estradas costeiras da Irlanda, com Londres como porta de entrada para viajantes internacionais que seguem para a Europa, estamos a expandir o acesso a viagens de autocaravana em toda a região”, realça a mesma gestora da Indie Campers.

A Indie Campers, a Just Go e a Bunk Campers estarão disponíveis em nove pontos de recolha, no Reino Unido e Irlanda, passando a empresa portuguesa a operar mais de 100 pontos de recolha na Europa, América do Norte e Oceânia.

Com novas aberturas previstas para este ano, a Indie Campers integrará os ativos adquiridos na sua estrutura operacional, mantendo simultaneamente a Just Go e a Bunk Campers como ofertas distintas dentro do grupo.

“Foi um prazer chegar a acordo com a THL enquanto continuamos a fazer crescer a categoria de viagens de autocaravana em todo o mundo. Vemos este negócio e integração como uma valiosa oportunidade de aprendizagem e continuaremos a tomar as decisões certas para fortalecer a indústria, tornando as viagens de autocaravana acessíveis a todos”, promete Hugo Oliveira, fundador e CEO da Indie Campers.

(Notícia atualizada às 10:21)