Confundir estes dois conceitos é um erro comum que leva a expectativas erradas. A primeira atua sobre o funcionamento do mercado de trabalho. A segunda define um equilíbrio profundo entre o Estado, a economia e os cidadãos. A reforma laboral é um instrumento. Um novo contrato social é uma visão. A discussão recente em torno da revisão das leis do trabalho tem sido excessivamente politizada e instrumental para os partidos que fazem o que querem das suas centrais sindicais. Mas o problema é muito mais profundo. Há um equívoco confortável, mas perigoso, na forma como diferentes gerações em Portugal se olham mutuamente. De um lado, quem viveu o antes e o depois do Revolução de 25 de Abril de 1974, carregando a memória concreta de um regime autoritário e, em muitos casos, da guerra colonial. Do outro, gerações nascidas já em democracia, para quem liberdade política, mobilidade e acesso à informação são dados adquiridos e não conquistas. Este desfasamento não é apenas histórico. É emocional, económico e social.