A sede da Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (International Seabed Authority - ISA) está debruçada sobre o passadiço em cimento do porto de Kingston, na Jamaica, do outro lado da baía onde um célebre pirata, John Rackham (alcunhado de "Calico Jack") foi um dia pendurado numa gaiola para servir de aviso a outros piratas do século XVIII. Atualmente, esta pequena agência das Nações Unidas regulamenta as águas internacionais – ou, mais precisamente, o acesso às jazidas minerais do fundo do mar, situadas a cerca de 5.000 metros de profundidade, que são pouco conhecidas do grande público. Mas isso pode mudar rapidamente se Pequim decidir retaliar contra as tarifas aduaneiras impostas pelos EUA às importações chinesas restringindo as suas exportações de metais de terras raras.