A indústria automóvel da Alemanha é o seu setor industrial mais importante. Mas está em crise, e não só por estar a sofrer os efeitos de uma recessão provocada pela falcatrua da Volkswagen relativamente às suas normas sobre as emissões poluentes, o que afastou os consumidores. O setor enfrenta também a ameaça existencial dos requisitos de emissões da União Europeia, que são cada vez mais estritos e que só aparentemente se fundamentam em políticas de proteção ambiental.