Como tantos fenómenos sociais, a liderança não foi inventada por ninguém: emergiu entre os seres humanos, entre os seres vivos, há centenas de milhares de anos ou há milhões de anos. A teoria evolucionista da liderança mostra que esta precede a espécie humana. Trata-se de um fenómeno presente na maioria das dinâmicas sociais dos seres vivos: nas formigas e nos peixes, nos leões, pássaros e macacos. Outros animais, como os búfalos ou o gado, por exemplo, vivem em manadas, sem líderes. Por vezes, pagam caro: decidem lentamente, explorando movimentos, decidem tarde qual o melhor caminho e muitos morrem. Pode ser que o motivo de fundo por que através dos tempos os grupos liderados triunfaram sobre os grupos sem líder tenha a ver com a rapidez da decisão – um ser vivo, uma pessoa, uma decisão. A velocidade da decisão compensa os erros da decisão. O manifesto de liderança da Amazon defende a importância de não adiar decisões, porque emperram a organização, baixam a produtividade e porque a maior parte das decisões erradas pode ser revertida facilmente e sem grandes custos.