Durante a 2.ª Guerra Mundial, o volfrâmio alterou os espíritos, sobretudo os mais pobres. A procura internacional do minério espoletou, em Portugal, uma sanha selvática equivalente à do Eldorado nos tempos da descoberta do ouro em terras do Oeste americano. Hordas de descamisados assaltaram propriedades e devassaram terrenos na procura de lucro fácil. Alguns conseguiram-no, sobretudo a norte (onde o tungsténio é mais abundante), tão depressa quanto o esbanjaram em frivolidades. Os “volframistas”, como eram designados, usavam anéis em todos os dedos e não consumiam pão às refeições, por ser coisa de pobre. Fica para anedota um prato de um restaurante de Setúbal, “bife à volframista”, onde a peça de carne era servida com bolachas.