A fraca competitividade da economia portuguesa é um tema recorrente, incluindo nesta coluna, sendo a qualificação dos trabalhadores um dos seus pontos centrais. Com a entrada da China na Organização Mundial do Comércio e dos países do Leste no mercado único, o modelo de produção assente no baixo custo de trabalho, e consequente baixo valor acrescentado e qualidade, esgotou-se. No fim dos anos 90 e início do século XXI, o crédito barato ainda ajudou a manter a ilusão da sustentabilidade de um modelo produtivo baseado na procura interna, mas a crise de 2008 tratou de a desvanecer, não tendo resistido à machadada final da crise da dívida soberana de 2011.