Deng Xiaoping disse um dia uma frase que marcou para sempre a nova era da China: "Pobreza não é socialismo. Ser rico é glorioso". Imagina-se que o antigo líder chinês já desenhara, nesses dias, a política de um "país, dois sistemas", que viria a ser aplicada com o regresso de Hong Kong e de Macau à pátria e que era o laboratório onde se previa o futuro de Taiwan. Mas, na verdade, Hong Kong (pujante cidade financeira) e Macau (a cidade do jogo) eram um teste para Pequim, numa época em que começava a preparar-se para ser uma das grandes potências mundiais num mercado globalizado. No dia 20 de Dezembro, comemoram-se 15 anos do fim do reinado português sobre Macau e o seu regresso, como Região Administrativa Especial, à China. Nesse dia, o Chefe Executivo do território, Fernando Chui Sai-on, inicia o seu segundo mandato à frente do pequeno território que continua a ganhar terreno ao mar. Tudo isso acontece numa altura em que começa a ser evidente o recuo nas receitas do jogo, o motor da economia macaense, o que está a causar alguma apreensão na elite local.