Os preços do petróleo são uma arma de dois gumes. Estando baixos são uma mola para as economias ocidentais. Mas isso implica que os países produtores tenham menos receitas. Nestes últimos meses a Arábia Saudita e os países do Golfo Pérsico têm convivido relativamente bem com a situação, devido às suas reservas de moeda. Mas nem todos os países exportadores do Médio Oriente têm o músculo de Riade. Os preços altos após a década de 2000 foram um impulso decisivo para a ascensão do Dubai, para a consolidação do Qatar na esfera internacional e para a criação de poderosos fundos soberanos nos países do Golfo.