26 de abril de 1974, o britânico The Times resumia a importância dos acontecimentos da madrugada em Portugal, que atraíam os media internacionais: “O derrube de um regime ditatorial com 50 anos é um momento fundamental na história de qualquer país”. O golpe que apeara a ditadura era visto com enorme admiração – “de certa maneira, o anti-Chile”, lia-se no “Le Figaro”. Mas, por entre o benefício da dúvida dado aos militares, estava um receio natural, bem resumido pelo Financial Times no dia 29: “Será que o general Spínola e a Junta serão capazes de efetuar a transição de uma forma totalmente autoritária de regime para uma democracia estável, sem se deixarem arrastar pelos riscos de uma reação da extrema-direita ou pela anarquia da extrema-esquerda?”. Os 19 meses seguintes transformariam essa dúvida num vórtice de prognósticos catastrofistas.