O alvo era a nova contribuição territorial ("predial"), mas também a contribuição industrial que era imposta aos assalariados das indústrias de lanifícios. Nesses tempos, havendo poucos polícias, era o exército, por exemplo, que escoltava os cofres de dinheiros públicos. Mais tarde, em 1881, reflectindo sobre o tema, Oliveira Martins escreveu: "Quando a máquina social se desorganiza, aparecendo o que se chama revolução ou crise, vê-se mais ao vivo como as coisas são na realidade." Apesar de viver sobre a tutela militante do Fisco, a sociedade portuguesa de hoje não se revolta incendiando os edifícios da administração fiscal. País acorrentado a todo o tipo de impostos, seja com austeridade ou sem ela, Portugal geme, mas não se revolta. Ou melhor: quem se revolta é, imagine-se, quem quer mais impostos.