Portugal celebra nesta semana, a 5 de outubro, os 880 anos da sua fundação. Este acontecimento, suportado pela assinatura do Tratado de Zamora entre D. Afonso Henriques e Afonso VII de Leão e Castela, em 1143, viria a ser alvo de reconhecimento somente 36 anos mais tarde pelo Papa Alexandre III através da sua bula papal Manifestis Probatum. Ao olharmos para a escala temporal da nossa identidade nacional, verificamos como escassas as instituições centenárias que persistem até aos nossos dias. Da minha memória escolar, destaco duas destas instituições que ainda hoje se afiguram como pedras basilares da nossa nação: em primeiro, a Universidade de Coimbra, fundada em 1290, e classificada como a 18.ª universidade mais antiga do mundo ainda em funcionamento, e em segundo, a Marinha, que viria a ser fundada mais tarde, no ano de 1317, e considerada como a mais antiga marinha do mundo em funções. Polémicas à parte sobre a forma como deve ser apurada a antiguidade da Marinha, que não quero alimentar neste artigo, o facto é que a sua idade é inquestionável e notável no contexto da existência temporal do nosso país.